LA FITOTERAPIA

Se denomina PRINCIPIO ACTIVO a toda sustancia dotada de actividad farmacológica. Los principios activos suelen ser metabolitos secundarios de la planta, es decir, que no son fundamentales para ella (suele tratarse de sustancias de reserva, productos para repeler o para atraer a los insectos para la polinización, etc.).

PLANTA MEDICINAL es todo vegetal provisto de principios activos con una actividad farmacológica que puede ser aprovechada desde el punto de vista terapéutico.

DROGA es la parte o partes utilizadas de la planta que contienen la mayoría de los principios activos, y/o que los contienen en la proporción adecuada. (No debe confundirse con las "drogas" que son objeto de narcotráfico). Por ejemplo, la droga de la frángula es la corteza envejecida, de la gayuba lo son las hojas, de la biznaga los frutos, de la genciana la raíz, etc. Hay que destacar que, en ocasiones, diferentes partes de una planta tienen principios activos distintos por lo que tendrán acciones farmacológicas también distintas (podemos tener varias drogas de la misma planta).

PLANTAS PARA MEJORAR EL METABOLISMO: EL FUCUS O ENCINA DE MAR
El Fucus Vesiculosus o Encina de mar es un alga marina que crece en los acantilados de las costas del norte del océano Atlántico, desde Groenlandia hasta las islas Azores. Es conocida y apreciada sobre todo por sus propiedades anticelulíticas y antiobesidad, observándose ya resultados a los 15 días de comenzar su utilización.
También se la conoce como Sargazo vejigoso por sus vejigas - del tamaño de aceitunas- llenas de aire que le permiten mantenerse a flote en agua.
Debe sus propiedades a varios principios activos como el ácido algínico y otros mucílagos, la fucoidina, la laminarina y diversos carotenoides (factores provitamínicos). También contiene aceite esencial y vitaminas A, B1, C, E y pequeñas cantidades de B12; sales minerales, especialmente de Yodo, Potasio y Bromo; proteínas y lípidos.

Droga: talo (cuerpo del alga).

PROPIEDADES
Absorbente y saciante: es capaz de absorber hasta 6 veces su peso en agua por lo que, al llegar al estómago, aumenta su volumen y produce el efecto saciante.

Retarda la absorción de los azúcares: puede emplearse como coadyuvante en la diabetes tipo II.

Hipolipemiante: disminuye el nivel de lípidos en sangre.

Ligeramente laxante: ejerce esta acción gracias a su contenido en mucílagos (laxante mecánico), al mismo tiempo que protege la mucosa intestinal.

Digestivo: absorbe parte del jugo gástrico disminuyendo así la acidez de estómago.

Nutritivo: es remineralizante por su contenido en sales minerales, poseyendo vitaminas y otros nutrientes que lo hacen muy valioso en las curas de adelgazamiento.

Estimulante de la glándula tiroidea: por su elevado contenido en yodo, imprescindible para que -junto con el aminoácido Tirosina- la glándula tiroides fabrique la hormona Tiroxina encargada de activar el metabolismo al favorecer impulsar la combustión de los nutrientes.

Emoliente: en uso externo, aplicado en forma de compresas de su decocción o en cataplasma del alga fresca, tiene efecto antiinflamatorio y emoliente (suavizante) facilitando la reducción del tejido adiposo.

PARA QUÉ ESTÁ INDICADO

· Sobrepeso y obesidad.
· Celulitis (en forma de compresas o cataplasmas).
· Arrugas, estrías y flacidez de los tejidos (en forma de compresas o cataplasmas).
· Reumatismo y artritis.
· Hiperlipemias.
· Hipotiroidismo.
· Diabetes tipo II.

PREPARACIONES POSIBLES
Infuso o decocto: 5-10 gramos por taza, 2 tazas al día.

Cápsulas de polvo de alga: de 500 mg. a 2 gr. de 1 a 3 veces al día.

Cápsulas de extracto seco: (5:1): de 200 mg. 3 veces al día o de 500 mg. 1-2 veces al día.
· Extracto fluido: (1:1 en alcohol al 25%): de 30 a 60 gotas 3 veces al día.

Jarabe: su fórmula es la siguiente: 10 gr. de extracto fluido de fucus, 10 gr. de alcohol sin indicador, 10 gr. de glicerina y 70 gr. de jarabe simple. Se toman 3 cucharadas al día. Puede prepararse en la farmacia como fórmula magistral.

Compresas: con la decocción del alga. Se aplican sobre la zona a tratar varias veces al día y se mantienen durante 15 minutos.

Cataplasmas: se emplea el alga fresca que se ha calentado en una cacerola con agua. Se aplican sobre la zona afectada calientes y se dejan actuar 15 minutos. Se aplican 2-3 veces al día.
Las formas de administración orales, en caso de obesidad o sobrepeso, se deben tomar entre 15 y 20 minutos antes de las comidas para que ejerzan su efecto saciante.

PRECAUCIONES: TOXICIDAD
Debido a su contenido en yodo orgánico no debe administrarse a personas que padezcan hipertiroidismo. Por la misma razón, cuando su uso es prolongado o se utiliza en exceso puede dar lugar a una intoxicación subaguda o crónica que se denomina yodismo con síntomas como conjuntivitis, estornudos, diarreas, acné, etc., que desaparecen a los pocos días de abandonar el uso del fucus.
Dado que aporta cloruro sódico debería emplearse con precaución en casos de hipertensión.

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TRATAMIENTO LOCAL DE LA CELULITIS
Una fórmula muy efectiva del fucus para el tratamiento local de la celulitis es:

· 4 partes de extracto seco de fucus.
· 3 partes de extracto seco de alcachofera.
· 2 partes de extracto seco de ortosifón.
· 1 parte de extracto seco de corteza de frángula.

Debe aplicarse en forma de compresas con la decocción de la mezcla descrita varias veces al día. El tiempo de cocción es de 15 minutos y el de reposo de 10. Las compresas deben mantenerse 15 minutos.


María José Valcárcel

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