El hierro es un mineral indispensable para la vida puesto que desempeña funciones vitales para la misma. Además, a pesar de ser un elemento muy común su carencia es más frecuente de lo que se piensa, incluso en países muy desarrollados.
El hierro contenido en los alimentos es hidrolizado en el estómago y después absorbido.
El hierro en forma de quelatos o hemínico pasa al interior de las células intestinales y ahí se une a una proteína (ferritina) que permitirá que el hierro se fije a otra proteína (transferrina) y pueda así ser transportada a la sangre.
El hierro es tan importante que el organismo humano ha desarrollado estrategias destinadas a conservarlo; así, el hierro excedente es encerrado y almacenado en la médula ósea, el hígado y el bazo, y en épocas de escasez el organismo recurre a esa reserva.

FUENTES DE HIERRO
El hígado de cerdo, los riñones de vaca, la harina de maíz, las almejas crudas, las carnes rojas, las yemas de huevo, las ostras, los frutos secos, las legumbres, las cerezas, las peras, el perejil, los espárragos, las melazas, los cereales completos, las patatas, la col, etc.

FUNCIONES QUE DESEMPEÑA
- Es indispensable para el transporte de oxígeno por la sangre hacia los tejidos.
- Es, junto al cromo, elemento transportador de proteínas.
- Forma parte de la estructura de una enzima, la catalasa, que nos defiende contra los radicales libres.
- Es necesario para la metabolización de las vitaminas del grupo B.
- Se ha sugerido que los suplementos de hierro administrados cuando hay déficit de este mineral pueden mejorar la función cerebral de las adolescentes aumentando su capacidad para el aprendizaje y para la memoria.

SU DEFICIENCIA PUEDE PROVOCAR
- Fatiga.
- Bajo rendimiento.
- Anemia.
- Dificultad para realizar esfuerzos.
- Partos prematuros.
- Inapetencia.
- Uñas y pelo frágiles y quebradizos.
- Dificultad de concentración.
- Debilidad muscular.
- Repercute en el desarrollo mental de bebés y niños.

CAUSAS QUE FAVORECEN SU DEFICIENCIA
- La elevada ingesta de té, café y bebidas alcohólicas dificultan la asimilación del hierro.
- Dietas bajas en proteínas.
- Alimentación desequilibrada donde se abuse de las grasas, harinas y azúcares refinados.
- Hemorragias o diarreas crónicas.
- Un medio intestinal alcalino.

TOXICIDAD
El organismo elimina con cierta dificultad el exceso de hierro y las consecuencias son más graves que las derivadas de su carencia; así, sabemos que una sobrecarga de hierro puede conducir a graves enfermedades como destrucción masiva de glóbulos rojos, cirrosis, diabetes, artritis (por acumulación de hierro en las articulaciones), trastornos cardíacos, impotencia y esterilidad, entre otras.
Algunos estudios nos advierten del peligro que conlleva los niveles altos de hierro.
En los años 50 el Gobierno de los Estados Unidos enriquecía determinados alimentos con hierro; y entre los años 94 y 95 dos trabajos mostraron que niveles altos de este mineral pueden causar daños oxidativos en el organismo.
La FDA estadounidense reconoció que existían buenas razones, al menos teóricas, para investigar la posible relación existente entre el hierro y el cáncer por lo que se volvió a evaluar la deficiencia y la sobrecarga de hierro en los alimentos.

DOSIS RECOMENDADAS
El aporte aconsejable de hierro está entre 7 a 16 mgr. en condiciones normales; una mujer fértil requerirá 20 mgr. diarios; mujeres embarazadas o que estén lactando necesitarán entre 25 y 30 mgr. diarios.
Hay que decir una dieta sana y equilibrada aporta todo el hierro que necesitamos.
Los tratamientos con suplementos de hierro, sobre todo durante períodos largos, deben ser siempre supervisados por un profesional de la salud.

NUTRIENTES SINÉRGICOS
- Complejo B.
- Ácido fólico.
- Vitamina C.
- Cobre.
- Manganeso.
- Cobalto.


José Ramón Llorente
Presidente de la "Sociedad Española de Nutrición Ortomolecular".

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La Medicina Ortomolecular se basa en el convencimiento de que si al organismo se le proporcionan los micronutrientes necesarios para su correcto funcionamiento muchas de las llamadas enfermedades no se manifestarían. Por tanto, es preciso asegurarse de que contamos con ellos en la proporción y cantidad adecuadas. Una sección elaborada por el Presidente de la Sociedad Española de Nutrición Ortomolecular. Las personas interesadas en contactar con José Ramón Llorente o la Sociedad Española de Nutrición Ortomolecular pueden llamar al 96 392 41 66.