La población de resfriados o catarros comunes, sobre todo este año que se inició con una ola de frío muy importante. Por tanto, este mes hablaremos de estos, de la gripe y de otros problemas respiratorios asociados y veremos qué podemos hacer para no "caer en sus garras" y cómo afrontar la situación en el caso de que caigamos.

EL RESFRIADO COMÚN
También llamado catarro es la enfermedad más frecuente del ser humano. Está producida por un virus del género rinovirus o coronavirus, predominando unos u otros en función de la estación del año. Afecta a la vías respiratorias altas. El contagio se produce por la tos, los estornudos, el aire o el contacto personal directo. Una vez que el virus se ha instalado los síntomas no tardan en aparecer: estornudos, destilación nasal, molestias de garganta, dolor de cabeza, nariz tapada, etc.

LA GRIPE
Se trata de una enfermedad infecto-contagiosa causada por el virus influenza y aunque implica sobre todo a las vías respiratorias superiores e inferiores es una dolencia que en realidad afecta a todo el cuerpo.
El paciente se siente muy enfermo, tiene fiebre bastante alta, escalofríos, debilidad, falta de apetito y dolor de cabeza, espalda, brazos y piernas acompañado de dolor de ojos y, en ocasiones, náuseas.
En el caso de personas mayores o que tengan otras enfermedades el impacto causado por el virus de la gripe puede acarrear graves consecuencias por lo que es de vital importancia la prevención.
Hay grupos de "alto riesgo" que se deben vigilar estrechamente:

a) Quienes tienen ya instaurada una enfermedad pulmonar crónica como tuberculosis, fibrosis quística, bronquitis crónica, asma, enfisema, etc.

b) Aquellos que tengan alguna enfermedad cardiaca o enfermedad crónica del metabolismo, los enfermos renales, los diabéticos, quienes padecen anemia y las personas tratadas con inmunodepresores

c) Las personas mayores de 65 años.

d) Las personas ingresadas en un centro hospitalario, centro de recuperación o centro para la tercera edad.

e) Los profesionales de la salud y demás trabajadores que permanecen en dichos centros.

Recuerde que cualquier persona es susceptible de contraer la gripe, especialmente cuando vive en un entorno donde se estén dando muchos casos. En 1994, por ejemplo, hubo 90 millones de casos oficiales de gripe.
Es muy importante tener en cuenta que tanto los síntomas de un resfriado común como los de la gripe no se prolongan más allá de una semana. Y que tanto una como otra pueden dar lugar a complicaciones broncopulmonares y preparar el camino a otras infecciones más graves. También en ocasiones algunos síntomas pueden ser confusos y esconder otra patología mucho más seria, por lo que debemos ser muy cautos.

QUÉ PODEMOS HACER CON LA NUTRICIÓN ORTOMOLECULAR
Además de la utilización de determinados alimentos con acción antivírica e inmunoestimulante, hay algunas pautas que debemos seguir:

-Favorecer el descanso. Al estar en la cama y, sobre todo, al dormir se liberan sustancias beneficiosas para el sistema inmunitario. De hecho, es la propia naturaleza la que nos invita al descanso. Así, las molestias oculares nos indican que permanezcamos a oscuras, el dolor muscular que debemos estar relajados y con una mínima actividad, etc. Y es que la energía se necesita en otro frente priorizando así su actividad.

-Beber muchos líquidos. Tanto agua como zumos frescos de frutas. Estos mantienen la hidratación de las mucosas favoreciendo la eliminación de sustancias y evitando la proliferación de virus ya que se asientan mejor cuando las mucosas están secas.

-Evitar el consumo de bebidas alcohólicas, sal, grasas saturadas y azúcares. Todos esos alimentos deprimen el sistema inmunitario y limitan su capacidad.

-Eliminar el consumo de leche y sus derivados pues son grandes productores de moco.

-No forzar la ingesta de alimentos si la persona afectada no tiene apetito. Necesita toda su energía para luchar contra el virus invasor.

-Aumentar el consumo de zumos de vegetales verdes o frutas frescas.

ALIMENTOS BENEFICIOSOS:

Cebolla. Su aceite esencial tiene propiedades mucolíticas, expectorantes, broncodilatadoras y antibióticas. Su mayor actividad se muestra al tomarla cruda o inhalar su esencia. Está demostrado que uno de sus compuestos, el difeniltiosulfinato, tiene mayor actividad antiinflamatoria que la prednisolona, uno de los antiinflamatorios más comúnmente utilizados. Contiene también quercitina, un flavonoide con acción antiinflamatoria cuya acción es la de estabilizar las membranas de las células liberadores de histamina.

Ajos. Ajos. Su esencia sulfurada tiene acción antibiótica y mucolítica. Además, es estimulante del sistema inmune potenciando la acción de los linfocitos T y de los macrófagos.

Rábano. Contiene una sustancia denominada PDG (peróxido difenil glioxal) con acción viricida y bactericida. Su mayor concentración se da en el rábano negro o rábano oriental.

Puerro. Contiene un aceite esencial similar al de la cebolla, con acción mucolítica.

Propóleo. Es un antibiótico natural producido por las abejas con una acción específica sobre las vías respiratorias altas.

Zanahorias, verduras, mango, etc. Es decir, alimentos ricos en vitamina A con clara acción sobre las mucosas.

Kiwi, grosellas, cítricos, perejil, pimiento verde, berros, etc. Buenas fuentes todos de vitamina C y, por tanto, con acción antivírica e inmunoestimulante.

Probióticos. Son inmunoestimulantes e inmunomoduladores.

SUPLEMENTOS NUTRICIONALES:
Vitamina C Y bioflavonoides. Tienen acción sobre el sistema inmunitario favoreciendo su acción en respuesta a invasiones víricas. Conviene tener en cuenta que su concentración en los linfocitos es baja cuando hay infecciones.

Vitaminas A y E. Estimulan la inmunidad celular, la actividad de las células asesinas, las fagocitosis de los monocitos y la respuesta de los anticuerpos.

Betacaroteno. Potencia la acción del interferón natural.

Probióticos. Sustancias indispensables para el buen funcionamiento del sistema inmunitario.

Magnesio. Ayuda a reducir la inflamación al estabilizar las células del sistema inmunitario, (mastocitos y linfocitos T).

Zinc. Está demostrada su específica acción antivírica en los catarros comunes. Es un mineral muy importante para la inmunidad celular y la mediada por anticuerpos específicos.

Vitamina B6. Aumenta la función de los linfocitos.

Selenio. Su deficiencia inhibe la resistencia a las infecciones.

Ácido fólico y B12. Su deficiencia impide una respuesta inmunitaria adecuada.

Vitaminas del complejo B. Su utilización se hace indispensable cuando se recomiendan otras sustancias del grupo B.


José Ramón Llorente
Presidente de la "Sociedad Española de Nutrición Ortomolecular".

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