Todo el mundo es consciente de la importancia que tiene el agua para nuestra existencia ya que una gran parte de nuestro organismo está compuesto de ella. Pero antes de hablar de los problemas que aparecen con la retención de líquidos conviene que veamos qué son los líquidos corporales y cuál es su función.
El agua representa aproximadamente dos tercios del peso corporal de un hombre y de la mitad en el caso de la mujer. ¿Y dónde se encuentra? Pues básicamente en dos "compartimentos líquidos": el líquido extracelular y el intracelular, separados ambos por la denominada membrana celular. Y aunque los principales componentes que constituyen los líquidos de esos compartimentos son los mismos sus concentraciones son diferentes.
El líquido intracelular es el compartimento más grande. Se encuentra en el interior de la célula y supone entre el 30 y el 40% del peso corporal siendo su elemento predominante el potasio. El líquido extracelular, por su parte, es el que rodea a la célula, supone el 20% del peso corporal y el elemento más importante que hay en él es el sodio.
Pues bien, la retención de líquidos -o edematización- se debe a un aumento anormal de su cantidad en los tejidos, algo que se produce cuando los líquidos que circulan por nuestro cuerpo quedan "atrapados" en ellos a causa de una alteración en la presión osmótica (ejercida sobre la pared celular). Presión que regulan los electrolitos, de los que los más importantes son el sodio, el potasio, el cloro y el bicarbonato. Unas sustancias que se encuentran normalmente en una determinada concentración que garantiza un equilibrio neutro.
El problema es que determinadas situaciones pueden alterar ese equilibrio como es el caso de las reacciones alérgicas a algunos alimentos, los problemas cardiovasculares, algunos fármacos, la utilización de hormonas, el embarazo, el síndrome premenstrual, las alteraciones del riñón y el hígado o las alteraciones emocionales. Disfunciones todas capaces de originar un desequilibrio hormonal que favorezca la retención de líquido.
Así, por ejemplo, cuando la concentración de sodio plasmático desciende el potasio -que en su mayor parte está contenido en las células- sale fuera de ellas para tratar de compensar el déficit. Sustancia ésta, pues, absolutamente vital ya que tiene el papel de mantener en óptimo funcionamiento nuestras paredes celulares. Sólo que esas condiciones de déficit de potasio intracelular puede también producir trastornos, aún siendo normal su concentración en el plasma. Este pequeño ejemplo demuestra lo difícil que resulta en ocasiones averiguar qué ha provocado el desequilibrio en tan delicado sistema.
Hay que agregar que la retención de líquidos en las mujeres es mucho más acusada debido a los cambios hormonales ya que los niveles elevados de estrógenos y progesterona provocan la retención de sodio y, por ende, la consiguiente retención de líquidos en los tejidos.

QUÉ HACER
¿Y qué podemos hacer? Pues, desde el punto de vista de la Nutrición Ortomolecular, lo siguiente:

-Modificar la dieta para restaurar el equilibrio electrolítico.
-Reducir o eliminar la ingesta de sal.
-Incrementar la ingesta de agua.
-Si sospecha que la retención de líquidos pudiera deberse a la alergia a algún alimento efectuar un test o análisis para conocer la sustancia que lo causa.
-Disminuir la ingesta de azúcar refinado ya que algunos estudios lo relacionan con la retención de sodio.
-Reducir la ingesta de proteína animal y, sobre todo, de grasas saturadas porque dificultan el trabajo celular debido a la gran cantidad de residuos tóxicos que almacenan.
-Realizar un ejercicio físico adecuado a la edad y las características personales.

ALIMENTOS BENEFICIOSOS
En cuanto a los alimentos que nos pueden ir bien son los siguientes:

Uvas: son altamente diuréticas y alcalinizantes.

Peras: aumentan la producción de orina favoreciendo la eliminación de sal retenida en los tejidos.

Níspero, melón y sandía: las tres son diuréticas, alcalinizantes y depurativas.

Melocotón: tiene una suave acción diurética y además es rica en potasio y pobre en sodio por lo que es muy apropiada para evitar la retención de líquidos

Manzana: ayuda a eliminar los líquidos retenidos en los tejidos.

Alcachofa: su contenido en cinarina -uno de sus principios activos- aumenta la producción de orina.

Apio: además de su efecto tonificante, hipocolesterolemiante, alcalinizante, etc., su aceite esencial provoca un efecto diurético importante que en los casos de edema o retención de líquidos puede ser eficaz. Ahora bien, no debe tomarse durante el embarazo ya que puede provocar contracciones uterinas. En la paremiología española hay un refrán muy significativo sobre él: "Un buen puchero de apio hace mear al más reacio".

Berenjena: tiene acción diurética.

Borraja y coliflor: de acción diurética y depurativa.

Ajo y cebolla: se trata de alimentos diuréticos y muy depurativos.

SUPLEMENTOS NUTRICIONALES
Complejo multimineral: es importante puesto que debe haber un buen equilibrio entre el potasio, calcio y magnesio.

Vitamina B6: las mujeres tienen una especial necesidad de esta vitamina debido a su papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio hormonal. Además, actúa como diurético natural aliviando la tensión premenstrual.

L-Taurina: este aminoácido mantiene el potasio y el magnesio dentro de las células conservando fuera el exceso de potasio. De esa forma el nutriente funciona como un diurético sin causar daño alguno. Por eso para cualquier situación en la que deba disminuirse la inflamación de tejido o la acumulación de líquido la taurina es el mejor recurso. Ahora bien, recuerde que para el buen funcionamiento de esta sustancia es indispensable la administración conjunta con ella de vitamina B -sobre todo, B1 y B2-, colina, cinc, L-cisteína y L-metionina.


José Ramón Llorente
Presidente de la "Sociedad Española de Nutrición Ortomolecular".

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