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| NÚMERO
1 |
 Inventan
un "puente sonoro" para sordos
David Proops,
otólogo del Queen Elizabeth Hospital de Birmingham, Inglaterra, ha inventado
una técnica que podría permitir a los sordos no tener que volver a usar audífonos.
El aparato, denominado "Soundbridge" (Puente Sonoro), consiste en un implante
o transductor flotante más pequeño que un grano de arroz que se une a uno de los
huesecillos del oído medio y que cuando recibe una señal del exterior vibra como
lo hace el tímpano.
Las vibraciones se transmiten al hueso a través de un
cable muy fino conectado a dos aparatos en miniatura: un conductor y un receptor
que se implantan en el cerebro lo más cerca posible del oído. El receptor capta
las ondas de radio producidas por un transmisor de unos 2,5 cm de diámetro que
se sujeta en la cabeza detrás de la oreja con unos tornillos muy pequeños. El
transmisor contiene un micrófono digital que capta los sonidos, un procesador
que los convierte en señales de radio y una pequeña pila.
Normalmente queda
bajo el cabello y es prácticamente invisible.
La primera paciente británica
que ha recibido el implante es Carol Bird, secretaria de una escuela ,
que gracias a él ha podido seguir trabajando. Carol se había quedado sorda a consecuencia
de una infección por virus que contrajo hace dos años y no podía utilizar audífonos
normales debido en parte al ruido de fondo de los niños de la escuela. Con esta
técnica, el canal auditivo queda totalmente libre y el sonido percibido es más
natural porque se elimina el eco.
Mayor información en: David
Proops QUEEN ELIZABETH HOSPITAL, Edgbaston, Birmingham, United Kingdom, B15 2TH.
Tel +44121402131/ +44121 627 2296.
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