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| NÚMERO 67 |
El
té no sólo protege del Alzheimer sino que puede detener la enfermedad
La ingesta de una sola taza de té al día -tanto si es negro como
verde- puede retrasar el desarrollo del Alzheimer e, incluso revertir
la enfermedad o al menos detener su avance según afirma un grupo
de científicos de la británica Universidad de Newcastle en un
artículo recién publicado en Phytotherapy Research. Al
parecer se debe a que inhibe la actividad de dos enzimas: la acetilcolinesterasa
-que degrada el neurotransmisor acetilcolina- y la butiricolinesterasa
-descubierta en depósitos de proteínas en el cerebro de pacientes
con Alzheimer-. Los científicos intentarán ahora saber cuáles
son exactamente los componentes del té que logran inhibir la actividad
de esas enzimas para comercializar un fármaco con ellas. Lo que,
añadiremos nosotros, es innecesario. ¿Para qué cuándo basta con
ingerir el té?
Otro
mito que se derrumba
Los humanos tenemos más genes que los gusanos pero menos que
algunas plantas
Cuando en febrero del 2001 se publicó el primer "mapa" del genoma
humano la empresa privada que lo "descifró" anunció que los
humanos tenemos más de 30.000 genes... pero ahora nos dicen
que en realidad tenemos uno 20.000, es decir, algo más que el
gusano Caenorhabditis elegans pero menos que la planta
Arabidopsis Thaliana. Eso sí, para "tranquilizarnos"
-es decir, para que quede claro que somos superiores a las plantas
y a los animales se agrega que lo importante no es la cantidad
sino el "tipo" de genes, cuándo aparecieron los mismos en cada
especie, cómo funcionan -sobre todo, cómo se duplican- y de
qué manera se interrelacionan. Pero especialmente importante
es cómo cada gen construye las proteínas mediante cortes y empalmes
de las unidades de ADN.
También han descubierto que los trozos de lo que consideraron
"ADN basura" han resultado ser los genes reguladores que nos
confieren las diferencias reales con los demás mamíferos ya
que son los encargados de llevar a cabo las billones de combinaciones
posibles que dan lugar a la creación de las proteínas.
En suma, más vale que por el momento nos tomemos a título de
inventario todo lo que se afirma haber descubierto sobre el
genoma porque la verdad es que la inmensa mayoría de lo que
se anuncia es puro marketing para que se siga invirtiendo en
las empresas que trabajan en ese ámbito. De hecho, ningún investigador
serio espera que se logre terapia genética útil antes de 20
o 30 años (siendo muy optimistas). Un simple ejemplo de dónde
estamos aún: los científicos llevaban tiempo apostando en Internet
sobre el número de genes que tiene el ser humano y muchos proponían
la cifra de 100.000. El propio Francis Collins, director
del Instituto Nacional del Genoma Humano de Estados Unidos,
estimaba que eran unos 48.000. Bueno, pues hoy se habla ya de
sólo 19.599.
Sin comentarios.
La
vacuna neumocócica, en entredicho
La vacuna neumocócica está de nuevo en entredicho. Y no es
de extrañar porque, según diversos expertos, la FDA la aprobó
en Estados Unidos en febrero del 2000 sin suficientes estudios
sobre su seguridad y sin constatar los posibles efectos secundarios
a medio y largo plazo. Lo que no obsta para que sea una vacuna,
encima, cara. Quienes las comercializan dicen que "la mayoría"
de las reacciones infantiles comprobadas han sido leves pero
la verdad es que se ha informado de fiebre alta, convulsiones,
alergias, irritabilidad, erupciones, urticaria, vasodilatación,
vómitos repetidos, ataxia (descoordinación motora), alteración
del sistema inmune, trombocitopenia, dificultades para caminar
y alteraciones hematológicas. Es más, han provocado ya al
menos 14 reacciones anafilácticas y 117 muertes. Y reacciones
secundarias graves en el 14,6% de los más de 4.000 casos negativos
conocidos. Dándose el mayor porcentaje -un 27,3%- entre los
bebés menores de seis meses. En definitiva, que no haya sido
aun retirada del mercado es una auténtica vergüenza. Claro
que la mayor parte de las vacunas tiene un porcentaje de efectos
secundarios similar.
Decida ahora el lector si le compensa poner en juego la vida
de su hijo permitiendo que se la pongan.
Una
joven muere tras vacunarse contra la fiebre amarilla
Una joven onubense de 26 años - Patricia S. A.- falleció
a finales de octubre pasado en el hospital Juan Ramón Jiménez
de Huelva por "daño visceral multiorgánico" tras un cuadro
de fiebre, malestar general, vómitos y diarrea. Según el hospital
se había vacunado de fiebre amarilla, difteria y tétanos unos
días antes -el 14 de octubre- para prevenir un posible contagio
ya que iba a irse de viaje al extranjero.
Los médicos que la atendieron diagnosticaron que padecía fiebre
amarilla. El Ministerio de Sanidad retiró de inmediato -pero
sólo cautelarmente- el lote del que procedía la vacuna e insistió
en que quienes tengan que viajar a lugares de riesgo "no
deben dejar de vacunarse porque los beneficios de la inmunización
son mayores que los riesgos". Lo que nos parecería acertado
si fuese cierto que la vacuna de la fiebre amarilla previene
realmente la enfermedad. De momento lo que está fehacientemente
comprobado es que puede provocarla.
La "fiebre amarilla" es causada por un virus que se transmite
por la picadura de un mosquito -el Aedes Aegypti- y
se trata de una enfermedad muy rara que afecta esporádicamente
a los trabajadores agrícolas y forestales de los países tropicales
de Sudamérica y de algunas zonas del África subsahariana,
especialmente en lugares selváticos. Y si bien la pueden padecer
personas de todas las edades el mayor riesgo de infección
severa se da entre las de mayor edad. A poco de ser picado
por el mosquito la víctima puede presentar fiebre, dolor de
cabeza, dolores musculares, vómitos e ictericia así como pérdida
de apetito. Tras tres o cuatro días con ese cuadro los síntomas
desaparecen en el 85% de los casos y la mayoría de las personas
se recupera por completo en una semana. Sin embargo, en un
15% de los casos se puede producir una disfunción multiorgánica,
insuficiencia hepática y renal, sangrado, hemorragia y disfunciones
cerebrales que llevan a sufrir delirio, convulsiones, coma
y, en un 30% de quienes llegan a esta fase, la muerte.
En otras palabras: los problemas graves se dan en el 30% del
15% que resulta infectado. O sea, en el 4,5% de las personas
que son picadas por los mosquitos. ¿Y qué porcentaje de la
población de los países donde vive el mosquito tiene la mala
suerte de ser picada? Pues se calcula que menos del 0,01%.
Luego el riesgo de sufrir un problema grave se reduce al 4,5%
del 0,01%. Un porcentaje, a juicio de muchos expertos, que
no justifica el riesgo de ponerse la vacuna salvo que uno
vaya a zonas selváticas concretas. Lo que no es el caso de
la mayoría de los turistas.
Joan
Ramon Laporte alertó sobre ese fármaco
La vergonzosa retirada del mercado de Vioxx deja clara
la ética de Merck Sharp & Doohme
La retirada "voluntaria" del mercado en todo el mundo
-el pasado 30 de septiembre- del Vioxx (rofecoxib) -un
inhibidor selectivo de la COX-2- porque multiplica
el riesgo de sufrir un accidente cardiovascular ha
dejado en entredicho la ética de su fabricante, la multinacional
Merck Sharp & Doohme (MSD). Y ello por varias razones.
En primer lugar hay que decir que tras esa decisión "voluntaria"
del fabricante, la FDA -agencia estadounidense del medicamento-
afirmó que más de 27.000 ataques cardíacos podían haberse
evitado si muchos pacientes hubieran sido tratados con
otro fármaco en lugar de con Vioxx (la cifra procede
de los análisis de pacientes de la base de datos de la
aseguradora Kaiser Permanente). En segundo lugar
conviene recordar que ya en el año 2000 un estudio apuntaba
que la probabilidad de tener problemas cardiacos entre
los usuarios de Vioxx era ¡cuatro veces mayor!
que entre los que consumían naproxeno. Sólo un año después
-en el 2001- otro trabajo publicado en JAMA relacionaba
el consumo de Vioxx con un mayor riesgo coronario.
Y ya en el 2002 la FDA obligaba a la Merck a advertir
a los usuarios de esa posibilidad en las etiquetas. En
tercer lugar, la Merck Sharp & Doohme tuvo la desfachatez
de querellarse contra el prestigioso farmacéutico español
Joan Ramón Laporte porque éste, en el número correspondiente
a julio-septiembre del 2002 del Butlletí Groc que
publica el Instituto Catalán de Farmacología, calificó
de "fraude científico" los ensayos para la aprobación
del Vioxx. Y eso que Laporte -catedrático de la
Universidad Autónoma de Barcelona, jefe del Servicio de
Farmacología del Hospital Vall d,Hebron de Barcelona y
miembro destacado del Comité de Medicamentos Esenciales
de la OMS además de director del mencionado Instituto
Catalán de Farmacología- se limitó en su artículo a resumir
las críticas aparecidas en revistas científicas del nivel
de The Lancet y British Medical Journal. Es más,
las críticas vertidas en su artículo no sólo se referían
al Rofecoxib sino también al Celecoxib que
comercializa la multinacional Pfizer. Laporte afirmó
entonces que "la evaluación y financiación de estos
fármacos se basaron en información falseada presentada
en la Agencia Europea del Medicamento" y además criticó
"la manipulación de los resultados científicos" así como
"las irregularidades que rodearon la publicación de los
estudios". Laporte cuestionó también el supuesto beneficio
de los inhibidores selectivos de la COX-2 y sugería la
necesidad de hacer estudios independientes y bien diseñados
a largo plazo que evaluaran la efectividad real de ambos
fármacos. Laporte -que recibiría entonces cientos de firmas
de apoyo, entre ellas la de un catedrático estadounidense
que es accionista de la propia Merck y que no dudó en
calificar la demanda de "vergüenza"- tuvo la satisfacción
de ver cómo la misma era desestimada por el Juzgado nº
37 de Primera Instancia de Madrid que incluso impuso el
pago de las costas judiciales a la multinacional (lea
el lector en nuestra web -www.dsalud.com- la extensa entrevista
que publicamos con Joan Ramon Laporte en el nº 59 de la
revista bajo el título Las multinacionales farmacéuticas
y la persecución de los disidentes).
Vioxx fue consumido en España el año pasado por unas
270.000 personas, la mayoría mayores de 65 años con artritis
reumatoide y artrosis.
Los expertos calculan que la Merck, Sharp & Dohme (MSD)
podría tener que hacer frente al pago de unos 10.000
millones de dólares calculando que deberá indemnizar con
alrededor de 150.000 dólares a cada paciente afectado.
Lo que demuestra -como pasa en otros ámbitos- que pagar
indemnizaciones compensa porque se gana mucho más sacando
el producto al mercado. Y mientras eso siga siendo así
los enfermos estarán indefensos.
Por su parte, Pfizer -la compañía propietaria de
Celebrex (celecoxib), principal fármaco competidor
de Vioxx- hizo público de inmediato que iba a llevar
a cabo un estudio para demostrar que su producto ''no
sólo no presenta efectos cardiovasculares negativos sino
que puede tener un impacto favorable sobre el corazón".
Habrá que verlo. Porque tras hacer ese anuncio reconoció
que la presentación intravenosa de Dynastat (valdecoxib)
-Bextra en su versión oral-, el COX-2 que estaba llamado
a ser el sustituto de Celebrex, también aumenta
el riesgo de accidentes trombóticos en pacientes sometidos
a cirugía de by-pass.
Tanto las agencias del medicamento estadounidense como
la europea han decidido revisar la seguridad de todos
los COX-2. Veremos qué nos cuentan.
Siete
de cada cien personas ingresadas en un hospital contrae
una infección que no tenía
El 6,7% de las personas que ingresaron en España en
algún hospital durante el 2003 contrajo una infección
en el propio centro falleciendo por esa causa un 1%
de los infectados. Así se afirma en el Estudio Epine
presentado por la Sociedad Española de Medicina
Preventiva, Salud Pública e Higiene. Lo singular
es que hoy la mayoría de las personas contagiadas contraen
una enfermedad respiratoria cuando en la década de los
90 las infecciones más frecuentes eran las urinarias
y las de origen quirúrgico. También han aumentado los
contagios en las Unidades de Cuidados Intensivos.
El problema más grave, en todo caso, es que los patógenos
de los hospitales son mucho más resistentes a los antibióticos.
De hecho, las infecciones que se contraen en nuestros
centros sanitarios están entre las que más resistencia
a los antibióticos presentan de toda la Unión Europea.
Demostración palpable de la impericia de muchos médicos
o bien del poder de las farmacéuticas a la hora de "convencer"
a muchos de que receten lo que les conviene a ellas...
aunque no le convenga al paciente.
Escuche bien pues nuestro consejo: no lleve a sus hijos
a visitar enfermos a los hospitales. Y no acuda tampoco
a ellos si tiene más de 65 años o su sistema inmunitario
se encuentra débil. Y una cosa más: los medicamentos
más "modernos" no son necesariamente mejores. No permita
que le usen de cobaya.
La
FDA reconoce que el aceite de oliva es cardiosaludable
La FDA (agencia estadounidense del medicamento) acaba
de reconocer oficialmente los efectos cardiosaludables
del aceite de oliva permitiendo que así se diga ¡en
las etiquetas de los alimentos preparados con él!
Según la FDA, "la evidencia científica limitada
y no concluyente sugiere que tomar dos cucharadas
(23 gramos) de aceite de oliva al día podría reducir
el riesgo de sufrir una enfermedad coronaria debido
a la grasa monoinsaturada presente en este aceite.
Para alcanzar este posible beneficio el aceite de
oliva debe reemplazar la cantidad similar de grasa
saturada y no incrementar el número de calorías que
usted toma diariamente. Una ración de este producto
[nombre del alimento] contiene [x] gramos de aceite
de oliva".
Es la tercera vez que la FDA admite que un alimento
convencional tiene beneficios en la salud de quien
lo consume. En marzo pasado admitió que comer 40 gramos
de frutos secos al día puede reducir el riesgo de
sufrir un trastorno coronario y en septiembre dijo
lo mismo sobre los ácidos grasos omega 3.
La noticia sería magnífica si no fuera porque tal
decisión en realidad demuestra sólo -una vez más-
el grado de estupidez al que puede llegar la FDA.
Porque es evidente que el aceite de oliva es excelente
para prevenir los problemas cardiovasculares pero
permitir a cualquier fabricante decir en la etiqueta
que su producto es beneficioso para la salud sólo
porque lleva aceite de oliva es el colmo de la ignorancia.
Muchas comidas elaboradas con aceite de oliva contienen
grandes cantidades de grasa saturada y el daño que
ésta produce no lo compensa la simple presencia del
aceite. Además, cualquier experto en Nutrición sabe
-por ejemplo- que cuando se calienta un aceite monoinsaturado
a alta temperatura -como ocurre cuando se fríe el
aceite de oliva- sus moléculas "cis" se transforman
en "trans" pasando a convertirse en sustancias
tóxicas que el organismo no metaboliza bien y pueden
provocar inflamaciones además de dañar tanto el hígado
como el sistema cardiovascular. Y, consecuentemente,
permitir a quien vende platos preparados con comida
frita en aceite de oliva decir que su contenido es
saludable es el colmo. La verdad es que a veces da
la sensación de que en la FDA algunos ya desvarían.
Así
lo asegura INDECOF
El gasto farmacéutico descendería liberalizando el
sector
La decisión del Gobierno de que los laboratorios devuelvan
el 5% de sus ventas "ante el imparable avance del
gasto farmacéutico" -¡una mentira repetida hasta
la saciedad!- se ha encontrado con la obvia oposición
del sector que argumenta que pondría en peligro "la
estabilidad de la industria" (otro cuento intragable
porque la industria farmacéutica es la más rentable
del mundo).
Ahora bien, el Instituto de Defensa de la Competencia
y la Liberalización de la Farmacia (INDECOF) asegura
que ni esa decisión ni la de "prescribir el medicamento
más adecuado y no el más caro" -como propone la
ministra de Sanidad y Consumo Elena Salgado que hagan
los médicos- es la solución. Lo que habría que hacer
es liberalizar de una vez el sector y evitar las irregularidades
que se dan en las farmacias.
Vicente Fernández, presidente y portavoz de
INDECOF, afirma que "en las oficinas de farmacia
las bonificaciones son un ejemplo claro de las prácticas
irregulares que se dan y que no sólo son contrarias
a la legalidad vigente sino que además distorsionan
la prescripción del médico y suponen un sobre-coste
asumido tanto por los ciudadanos como por el Ministerio,
que pueden llegar a pagar el 100% por medicamentos
que han sido regalados". Y añade: "La clave
para evitar muchas de las irregularidades que se cometen
en la actualidad es la liberalización del sector ya
que rompería el coto cerrado que aprovecha en la actualidad
el gremio para realizar prácticas abusivas contrarias
a la legislación vigente". Prácticas abusivas
e irregulares que han llevado a Farmaindustria a abrir
expedientes ya en varias ocasiones.
Según INDECOF, "la liberalización del sector supondría
importantes ahorros en la factura sanitaria de la
Administración y, por supuesto, en el bolsillo de
los consumidores. Además facilitaría el acceso al
medicamento y posibilitaría a los nuevos licenciados
abrir sus propias farmacias".
INDECOF -cuyo objetivo es sensibilizar a las autoridades
y a la opinión pública del inadmisible régimen monopolístico
actual de las oficinas de farmacia en España- se alió
el pasado año con el MNFL -un movimiento similar italiano-.
Las dos organizaciones decidieron recientemente denunciar
ante las autoridades europeas la situación del sector
farmacéutico en ambos países.
El
negocio de las autorizaciones de fármacos por la
"vía rápida"
En 1992 la FDA aprobó la autorización acelerada
-denominada técnicamente Subaprte H- de aquellos
fármacos que, incluso sin disponer de ensayos clínicos
en fases avanzadas, podían tener un beneficio clínico
importante en patologías para las que no existían
otras alternativas. Y gracias a ello 18 productos
-todos con efectos secundarios negativos- para tratar
22 "indicaciones oncológicas" diferentes lograron
su aprobación quedando la FDA a la espera de los
ensayos confirmatorios que demostrasen esos beneficios.
Pues bien, de esos 22 fármacos sólo seis obtuvieron
luego su aprobación regular. Los otros sólo sirvieron
para tener pacientes con los que experimentar de
forma gratuita y engordar la cuenta de resultados
de las empresas que los fabricaban. Aunque esa actuación
se haya disfrazado -y se siga haciendo- de acción
humanitaria digna de elogio. Por supuesto, los 6
fármacos aprobados... tampoco curan el cáncer. Pero
esa es ya la historia de siempre.
Por
eso dormir es tan importante
Lo que se aprende de día... se memoriza de noche
Un equipo de la Universidad de Liège (Bélgica)
ha encontrado evidencias de que los datos aprendidos
a lo largo del día se consolidan en la memoria
durante el sueño debido a que el hipocampo -la
parte del cerebro relacionada con el aprendizaje-
permanece activo cuando dormimos. Así lo indica
el análisis cerebral de un grupo de voluntarios
a los que se enseñó en un videojuego de ordenador
a navegar por una ciudad virtual tridimensional.
Los voluntarios fueron divididos en tres grupos.
Al primero se le enseñó a viajar en el ordenador
por la ciudad para, a continuación, cambiarles
las rutas y localizaciones y comprobar si habían
aprendido a manejarse por la ciudad... mientras
se les medía el flujo sanguíneo cerebral mediante
una Tomografía por Emisión de Positrones. Con
el segundo grupo se hizo lo mismo pero su actividad
cerebral se analizó durante el sueño. El tercero,
en cambio, no fue entrenado previamente estudiándose
sus cerebros también durante el sueño.
Pues bien, los análisis revelaron que los sujetos
de los dos primeros grupos mostraban una mayor
actividad en el hipocampo y en las zonas del cerebro
adyacentes -también relacionadas con el aprendizaje-
que el tercer grupo. Además se vio que las personas
que dormían aumentaban su capacidad para recordar
las rutas y los caminos de la ciudad y realizaban
luego mejor las pruebas del videojuego que aquellos
que también se habían entrenado pero no habían
podido disfrutar del sueño.
Según Philippe Peigneux, director de la
investigación, ésta "revela la influencia del
sueño en la consolidación de la memoria reciente.
La información que se adquiere durante el día
se ve alterada, reestructurada y reforzada al
dormir". Y añadiría: "La memoria espacial
es procesada durante el sueño REM, sobre todo
durante la fase conocida como sueño de onda lenta.
La actividad del hipocampo al dormir ayuda a asimilar
los conocimientos y esto se traduce en una mejor
aplicación de los mismos al día siguiente".
Logran
curar la diabetes... en ratones
Un grupo de investigadores del Hospital
Clínico de Barcelona y de la Universidad Nacional
de La Plata (Argentina) afirma haber logrado
un fármaco -aún en fase experimental- que logra
normalizar los niveles de glucosa en la sangre
además de regenerar los tejidos del páncreas
encargados de producir insulina. Así se ha conseguido
al menos en ratones diabéticos.
Los científicos lograron crear nuevas células
beta en el páncreas que son las que fabrican
insulina y cuya muerte era hasta ahora era irreversible
a consecuencia de la diabetes. Lo que el fármaco
logra es modular la plasticidad de las células
beta y evitar su destrucción así como evitar
que otras células puedan convertirse en células
beta. Ahora habrá que probar su resultado en
humanos.
Valiente
e inusitada denuncia de Cristina Narbona
"Los productos tóxicos causan cuatro veces más
muertes que los accidentes laborales"
La ministra española de Medio Ambiente, Cristina
Narbona, ha denunciado públicamente que
el número de personas que fallece cada año en
España por la exposición a sustancias cancerígenas
cuadruplica la de muertes por accidentes laborales.
La denuncia tuvo lugar con motivo de su presencia
en Biocultura -feria que se celebró en
Madrid del 5 al 8 de noviembre pasados- después
de recordar "con dolor e indignación" el
vigésimo aniversario de la catástrofe de Bhopal
(India), lugar donde unas 30.000 personas murieron
a causa de las emanaciones de una fábrica de
plaguicidas. Narbona recordó lo acaecido entonces
añadiendo que en realidad ese tipo de tragedia
se repite hoy "día a día" aunque "de
forma silenciosa". Es más, reconoció los
daños que están provocando ciertos productos
con los que nos relacionamos a diario diciendo
que se trata de auténticas "armas de destrucción
masiva" presentes "en todas partes".
Narbona agregó que el problema de las sustancias
tóxicas afecta tanto a la sociedad actual como
a la del futuro añadiendo que es algo "lo
suficientemente importante como para que todos
asumamos responsabilidades". Asimismo, afirmó
que aunque en Europa la ley obliga a todas las
fábricas que trabajan con ciertas sustancias
a dotarse de planes de emergencia "hay que
ir mucho más allá y evitar que se usen productos
químicos peligrosos".
Sorprende que un miembro del Gobierno hable
tan claro y de forma tan contundente. Nos congratula.
Esperemos que el Gobierno pase ahora de las
palabras a los hechos, pero, ¿dejarán actuar
de forma eficaz a la ministra de Medio Ambiente
sus propios compañeros de gabinete?.
Los
antiácidos no son inocuos
Los medicamentos inhibidores de la secreción
ácida gástrica -de los que los más conocidos
son la Ranitidina y el Omeprazol-
son eficaces pero aumentan el riesgo de
padecer neumonía. Así lo ha descubierto
un grupo de investigadores holandeses al
sospechar que limitar la acción de los jugos
gástricos con ellos podría impedir la destrucción
de las bacterias patógenas que ingerimos
con la comida. Bacterias que pueden colonizar
en tal caso el estómago y alcanzar el aparato
respiratorio en mayor cantidad produciendo
infecciones. Pues bien, su sospecha se confirmó
tras analizar el historial médico de casi
370.000 pacientes y constatar que muchas
de las personas consumieron esos fármacos
antes de sufrir una neumonía. Según sus
datos, el riesgo de duplica. Asimismo, vieron
que el riesgo era mayor cuanto mayor era
el consumo de antiácidos. Cabe añadir que
tanto la Ranitidina como el Omeprazol
-que con tanta inconsciencia y ligereza
se toman- puede provocar numerosos problemas:
malestar estomacal, dolor de estómago, dolores
de cabeza, diarreas, estreñimiento, vómitos,
mareos, sarpullido, tos... Y no digamos
ya si se toman conjuntamente con otros fármacos
con los que interactúan negativamente. Sea
pues sensato. Antes de tomar esos fármacos
pruebe a beber agua en abundancia.
Dicen
que la cerveza es beneficiosa para la
osteoporosis en mujeres postmenopáusicas
El consumo moderado de cerveza es beneficioso
cuando se padece osteoporosis. Así lo
afirma Juan Diego Pedrera -director
del departamento de Enfermería de la Universidad
de Extremadura- tras haber dirigido un
estudio titulado "Efecto de la ingesta
de cerveza sobre la masa ósea en mujeres
sanas pre, peri y posmenopáusicas" que
-dice- así lo avala. Según afirma, el
consumo moderado de bebidas alcohólicas
ayuda en la calcificación de los huesos
siendo el resultado con la cerveza "más
significativo" que con el vino por tener
mayor contenido de flavonoides y fitoestrógenos.
El estudio fue presentado por Jesús
Román Martínez, presidente de la Sociedad
Española de Dietética y Ciencias de la
Alimentación -patrocinador de otros 12
estudios sobre el origen de la cerveza
y su influencia en la salud y la sociedad-,
quien explicó que la razón de que esto
sea así está en que la mujer posmenopáusica
pierde calcitonina a un ritmo muy elevado
provocando la osteoporosis y el alcohol
sirve de regenerador de esta hormona.
Hasta aquí la noticia. Por nuestra parte,
decir sólo que es lamentable que con una
excusa tan pobre se intente fomentar el
consumo de cerveza. Empezamos a estar
hartos de que también algunas empresas
de alimentación usen estudios sesgados
e interesados de presunto valor científico
para apoyar a la industria... que normalmente
patrocina esos estudios. El consumo de
cerveza no es un tratamiento recomendable
para la osteoporosis. Quede bien claro.
El
Botox ni previene ni mejora la
migraña
Un equipo de neurólogos alemanes, tras
efectuar un estudio con 60 pacientes,
afirma que no es verdad que la toxina
botulínica tipo A (comercializada como
Botox) sirva para mejorar la
migraña. Su trabajo acaba de salir publicado
en la revista Cephalalgia.
Como la toxina botulímica diluida sirve
para paralizar los músculos y la función
parasimpática (parte del sistema nervioso)
se usa para tratar numerosos trastornos
dolorosos, especialmente los musculoesqueléticos.
Y de ahí que se pensara que podría aliviar
también las migrañas. Pero no es así.
Los neurólogos inyectaron toxina botulínica
-en la frente y en los músculos del
cuello- a un grupo de personas con migraña
y a otro un placebo; bueno, pues tres
meses después constataron que la "mejoría"
en ambos grupos era similar. No había
diferencias siquiera en la frecuencia
con que aparecían.
A pesar de lo cual animan a hacer nuevos
estudios más adelante "en subgrupos
específicos", estudiar su posible eficacia
con "inyecciones repetitivas" o probar
inyectándola "en otras zonas". Vamos,
que se prestan a seguir cobrando por
hacer nuevos estudios aunque duden de
que la sustancia sirva para eso...
Dicen
que el exceso de vitamina E es perjudicial
Un grupo de investigadores de la Universidad
Johns Hopkins de Baltimore (EEUU)
-dirigido por el doctor Edgar R.
Miller III- asegura que el exceso
de vitamina E es más perjudicial que
beneficioso tras analizar 19 estudios
sobre ella realizados entre 1999 y 2004.
En una alimentación normal se consumen
diariamente unas 10 unidades internacionales
(medida habitual para esta sustancia)
de vitamina E; sin embargo, las píldoras
multivitamínicas contienen entre 30
y 60 UI y los suplementos específicos
entre 400 y 800. Pues bien, para Miller
no es necesario tomar suplementos de
vitamina E porque se adquiere la suficiente
ingiriendo aceites, frutos secos, cereales
y verduras de hojas verde. Y asevera
que mientras en dosis bajas la vitamina
E actúa beneficiosamente como antioxidante
su exceso puede originar daño oxidativo
y solapar a los antioxidantes naturales
del cuerpo. Expertos en Nutrición consultados
por Discovery DSALUD, en cambio, discrepan
abiertamente de los resultados aportados
por Miller, critican abiertamente las
razones en que se apoya y no dan credibilidad
alguna a sus afirmaciones.
¿Reduce
la DHEA la grasa abdominal?
La Dehidroepiandrosterona (hormona
más conocida como DHEA por sus siglas
en inglés) -precursora de la síntesis
de la testosterona, los estrógenos
y la progesterona- podría ayudar a
reducir en las personas mayores la
grasa del abdomen, algo que aumenta
el riesgo de desarrollar diabetes
y aterosclerosis. Así lo afirma al
menos un estudio efectuado por los
científicos estadounidenses Dennis
T. Villarreal y John O. Holloszy
de la Universidad de Washington
(EEUU) que acaba de publicar The
Journal of the American Medical Association
(JAMA). Los estudios hechos en
animales ya indicaban que ingerir
suplementos de DHEA reduce algo la
cantidad de grasa de la tripa y mejora
el metabolismo de la glucosa así que
para determinar su eficacia en humanos
se llevó a cabo un estudio preliminar
con 56 personas de ambos sexos -todas
ellas con sobrepeso y grasa localizada
en el abdomen- con edades comprendidas
entre 65 y 71 años -momento en que
la producción natural de DHEA ha disminuido-,
a la mitad de las cuales se las dio
50 miligramos diarios y a la otra
mitad un placebo. Y se controló que
no hubiera diferencias en la cantidad
de calorías ingeridas ni en la actividad
física realizada.
Bueno, pues el resultado es que la
reducción de grasa abdominal entre
quienes tomaron DHEA fue superior
en un 10% entre las mujeres y en un
7% entre los hombres en comparación
con quienes tomaron el placebo. Y
mejoró la sensibilidad a la insulina
razón por la que, según los autores
del trabajo, "quizás el consumo
a largo plazo de la hormona proteja
contra el desarrollo del síndrome
metabólico de resistencia a la insulina".
Curiosamente se elevaron los niveles
de testosterona entre las mujeres
pero no entre los varones.
Los científicos estadounidenses reconocen
que hay que hacer más ensayos con
mayor número de personas y durante
más tiempo para sacar conclusiones
válidas. A nosotros también nos parece
necesario.
¿Vacuna
contra el cáncer de útero?
Dicen los expertos que dos de
los cien tipos diferentes que
existen del Virus del Papiloma
Humano (VPH) pueden provocar un
tumor en el cuello del útero.
Así que dos laboratorios - GlaxoSmithKline
y Merck & Co pretenden comercializar
en breve una "vacuna" que impida
la infección. Según afirman, los
resultados obtenidos hasta el
momento son "excelentes" y suponen
"una gran esperanza" sobre todo
para la población de los países
en vías de desarrollo donde la
incidencia de esta enfermedad
es mucho más alta que en los lugares
industrializados. Concretamente,
las variantes que causan unas
250.000 muertes cada año son la
16 (responsable del 50% de los
casos, aproximadamente) y la 18
(origen del 20%). Luego una vacuna
que previniera el contagio de
esas dos cepas "podría prevenir
el desarrollo de más del 70% de
los tumores de cuello de útero
en todo el mundo".
La vacuna se basa en una molécula
artificial creada genéticamente
que es prácticamente idéntica
al tipo del VPH contra el que
se quiere inmunizar al paciente
pero que no contiene ADN viral
en el núcleo y, por tanto, carece
de capacidad dañina. La idea es
introducirla en el organismo humano
para que el sistema inmune crea
que se trata de un virus natural
dañino y ponga en marcha los mecanismos
de defensa para combatirlo. Y
para potenciar su eficacia se
ha añadido una sustancia que multiplica
la intensidad de reacción del
organismo por cien. Las vacunas
de ambas empresas podrían estar
a la venta el año que viene.
La vacuna de la GlaxoSmithKline
protegería contra los tipos
16 y 18 del VPH mientras que la
de Merck & Co lo haría
además de las cepas 6 y la 11
(responsables de la aparición
de las verrugas genitales).
En Madrid, el doctor José García
Sicilia -pediatra que trabaja
en el Hospital La Paz, está dirigiendo
un ensayo clínico con esta vacuna
en más de un centenar de niñas
de entre 10 y 14 años. "El
riesgo de complicaciones y efectos
adversos es prácticamente nulo
-dice el mencionado médico-. Sólo
hemos detectado las reacciones
típicas de cualquier vacuna: hinchazón,
dolor local, irritación". Añadiendo
que sería idónea "la vacunación
universal" de niñas y mujeres.
Hasta aquí la noticia. Por nuestra
parte, decir sólo que esta última
propuesta -la vacunación universal-
no se justifica en absoluto. Es
más, está por ver si se justifica
el uso de esa vacuna en los países
industrializados porque la mayor
parte de las féminas afectadas
pertenecen a países en desarrollo
carentes de la más mínima higiene.
Aun más, afirmar con tan poco
tiempo que la vacuna carece de
riesgos es una afirmación gratuita
propia de las agresivas campañas
de marketing que usan esas multinacionales
aprovechando la docilidad de algunos
médicos y la nula capacidad crítica
de los periodistas del ámbito
sanitario. No olvidemos que hablamos
de dos multinacionales recientemente
envueltas en casos de corrupción
y soborno de médicos.
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