Las enfermedades de transmisión sexual se conocen también como enfermedades venéreas, son muy contagiosas y pasan de un ser humano a otro mediante el mero contacto físico con las zonas infectadas o a través de la transferencia de fluidos, tanto a nivel oral como vaginal y anal. Se presenta en hombres y mujeres de cualquier nivel social o económico aunque incide más en adolescentes y jóvenes al ser habitualmente más promiscuos. Y aunque no es aconsejable provocar alarma social lo cierto es que hoy existe la errónea convicción de que están controladas y ello ha hecho incrementar notablemente el número de personas afectadas. De hecho figuran ya entre las infecciones que más han aumentado en el mundo en los últimos 30 años, especialmente los casos de sífilis y gonorrea. Pueden ser causadas por muy diferentes microorganismos siendo en unos casos los síntomas muy evidentes pero no así en otros lo que suele dificultar su detección y diagnóstico. Pues bien, aunque la clasificación de las llamadas enfermedades de transmisión sexual suele limitarse a cinco patologías nosotros vamos a hablar de otras que igualmente se transmiten sexualmente:

Sífilis. Enfermedad muy contagiosa provocada por la espiroqueta Treponoma pallidum. El periodo de incubación es de aproximadamente 3 semanas en las que se desarrolla una lesión primaria en los ganglios linfáticos utilizando la sangre como medio de propagación. La enfermedad se inicia con la aparición de una llaga (chancro) en el lugar de la inoculación. Es indolora pero desprende un exudado altamente contagioso. Este periodo dura aproximadamente de 8 a 12 semanas y se denomina estadio primario tras el cual aparecen erupciones cutáneas, llagas en la boca, inflamación de los ganglios linfáticos y síntomas de carácter mas generalizado que afectan a distintas zonas, desde la piel hasta los huesos; este segundo estadio puede durar años. En esta etapa se pueden producir ya lesiones en el hígado, los riñones y las meninges. Posteriormente se pasa a una fase latente, asintomática pero aún contagiosa, que puede durar años e, incluso, toda la vida. En la fase terciaria o tardía no es ya contagioso pero aparecen síntomas que pueden ser leves o devastadores y pueden comprometer el corazón y el sistema nervioso central.

Gonorrea. Está causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae y suele afectar a la mucosa genital, rectal, oral y ocular aunque a través de la sangre puede infectar otras zonas. Sus síntomas son presencia de pus en el fluido vaginal o uretral, dolor al orinar, fiebre y dolor pélvico. A nivel oral puede provocar Faringitis gonocócica y en los ojos Conjuntivitis gonorreica. Aunque no es habitual también puede comprometer las meninges, el endocardio, las válvulas cardíacas y el hígado.

Herpes genital. Está causada por los tipos 1 y 2 del virus del herpes simple. Es una enfermedad muy frecuente y que si bien no es muy grave puede complicarse y ser mediador para otras patologías. La infección se inicia con la aparición de una vesícula dolorosa que acaba ulcerándose. Puede aparecer fiebre y mal estado general. Y aunque los síntomas y las lesiones desaparezcan el virus permanecerá latente en la persona toda la vida pudiéndose reactivar por diferentes razones.

Infección genital por el Virus del Papiloma Humano. El Virus del Papiloma Humano puede afectar tanto al aparato genital masculino como femenino. Existen mas de 100 genotipos de los que aproximadamente la mitad pueden dar lugar a verrugas genitales (condilomas acuminados) o afectar a la estructura celular del cuello del útero (como los genotipos 6, 11, 16 y 18). Uno de los mayores problemas que presenta es que su periodo de incubación es muy largo pudiendo aparecer desde las seis semanas de la inoculación hasta dos años después. En todo caso, como sobre esta patología la revista ha publicado ya varios artículos sugerimos a los lectores que si quieren ampliar la información sobre ella entren en nuestra página web: www.dsalud.com.

Clamidia. Enfermedad causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. Uno de los problemas que presenta es que puede no provocar síntomas apreciables y pasar inadvertida. Si no se trata puede provocar en la mujer lo que se llama Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP) y esterilidad, y en el hombre Epididimitis. Su contagio se realiza a través de las relaciones sexuales (anal, vaginal u oral) pero también puede pasar a los ojos que hayan estado en contacto con fluidos infectados y provocar una enfermedad ocular denominada Tracoma.

Tricomoniasis. Es una infección producida por protozoos de la especie Trichomona vaginalis. La mayor parte de las veces pasa inadvertida -sobre todo entre los hombres- porque sus manifestaciones clínicas son normalmente muy leves. Las mujeres -que son las mas afectadas- sufren en cambio irritación, dolor y un exudado espumoso de color verde o amarillento. Aunque los hombres no presenten sintomatología pueden trasmitir la infección.

Chancroide. Provocada por el bacilo Haemophilus ducreyi p roduce ulceraciones muy dolorosas y adenopatías inguinales igualmente dolorosas y supurativas. Estas lesiones, aunque sean tratadas, pueden tardar mucho tiempo en resolverse. Los ganglios linfáticos forman bubones de un importante tamaño -hasta de 5 cm- que se acaban abriendo y supurando siendo a veces muy destructivos.

Linfogranuloma venéreo. Patología causada por tres subtipos de la bacteria Clamydia trachomatis diferentes a las que ocasionan la enfermedad en los ojos ( Tracoma ) y en los genitales ( Clamidia común ). Afecta también a los ganglios linfáticos formando bubones dolorosos y con supuración, desarrollo de fiebre, malestar general, etc.

Cabe agregar que hay otras enfermedades que también deben considerarse como el Sida –que se achaca al Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH)- y la Candidiasis sobre las que también se ha hablado de forma amplia recientemente en la revista. Asimismo hay otras patologías asociadas que aunque no sean propiamente enfermedades de transmisión sexual deben valorarse igualmente ya que pueden provocar y/o transmitir enfermedades que pueden comprometer seriamente nuestra salud. Es el caso de las infecciones intestinales producidas por las salmonelas, las giardias y las amebas o el virus de la hepatitis A pero también nos podemos encontrar con infestaciones por parásitos de transmisión sexual como los que producen sarna ( Sarcoptes scabiei) y las ladillas ( Pthirus pubis).
Para poder controlar la propagación de las enfermedades de transmisión sexual es necesario educar a la población en el fomento de prácticas sexuales seguras, sobre todo promoviendo el uso del preservativo. Obviamente el riesgo aumenta considerablemente con la promiscuidad. Y ese riesgo –conviene dejarlo muy claro- es cada vez más alto. Basta cotejar las cifras más recientes ofrecidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que mostramos en el recuadro adjunto.
Agregaremos –como ya hemos explicado otras muchas veces- que en este tipo de patologías tiene una importancia vital el “terreno” (véase en nuestra web –www.dsalud.com- el artículo dedicado a los virus tipo Herpes). Los microbios patógenos sólo pueden actuar y desarrollarse donde el “terreno” es propicio y tal es el caso de los entornos ácidos.

RECOMENDACIONES GENERALES
La mejor forma de evitar las enfermedades de transmisión sexual es la prevención. Y lo más eficaz es no ser promiscuo o, en su defecto, usar preservativos (bien masculinos, bien femenino). Pero debe saberse que el contacto con las verrugas genitales o llagas puede llevar también al contagio sin necesidad de coito. Por lo demás...
...mantenga siempre las manos y uñas limpias; y láveselas bien tras ir al cuarto de baño.
...tras mantener relaciones sexuales vacíe la vejiga y lávese los genitales (las mujeres deben limpiarse siempre de delante hacia atrás –lo mismo que al defecar- para asegurarse de que no se infectan la uretra o la vagina).
...evite todo lo que pueda afectar negativamente al sistema inmune: las radiaciones electromagnéticas, el tabaco, el alcohol, el café, etc., así como las emociones negativas y el estrés.
...haga algo de ejercicio a diario y procure descansar suficientemente por la noche ya que ayuda a estimular la síntesis de mediadores inmunes como la interleucina y el interferón.
...evite la ropa hecha con fibras sintéticas y/o muy ajustada.

RECOMENDACIONES DE ALIMENTACIÓN
-El consumo de alimentos crudos –frutas y verduras- es vital porque contienen sustancias con actividad antibiótica, inmunomoduladora y depurativa.
-No ingiera leche ni derivados lácteos.
-No consuma azúcares simples porque disminuyen significativamente la capacidad de los leucocitos para eliminar bacterias y virus.
-No consuma grasas animales ni huevos ya que contienen ácido araquidónico, precursor directo de las prostaglandinas PGE2, de reconocida actividad inflamatoria.
-No ingiera ni alimentos procesados, ni fritos, ni refinados, ni demasiado grasientos.
-Siga una dieta variada, rica en fibra y equilibrada. Moderada en proteínas pero manteniendo una proporción necesaria para la síntesis de anticuerpos.
-Beba mucha agua. Esto es especialmente importante cuando la infección se presenta con fiebre pues las pérdidas de líquido en tales casos son mayores y la eliminación de residuos metabólicos se realiza en mejores condiciones.
-Controle sus niveles de colesterol, triglicéridos y ácidos grasos libres porque el exceso inhibe la actividad inmune.

ALIMENTOS BENEFICIOSOS
Aceites de semillas de primera presión en frío. Algunos ácidos grasos esenciales son necesarios para la formación de anticuerpos pero es preciso recordar que tampoco debe abusarse de estos aceites pues son fácilmente oxidables.
Acerola. Es la fruta más rica en vitamina C además de contener flavonoides (hesperidina y rutina) y ácidos orgánicos.
Ajo. Gran antibiótico natural gracias a su contenido en aceite esencial cuyo componente principal es la aliína, compuesto sulfurado que se transforma en aliicina. Es activo frente a numerosas bacterias, virus, hongos y parásitos.
Alfalfa. Rica en minerales y oligoelementos que estimulan la síntesis de anticuerpos.
Borraja. Es sudorífica por lo que contribuye a la eliminación de desechos orgánicos.
Cebolla. La composición de su aceite esencial es similar a la del ajo puesto que su componente principal es un isómero posicional de la aliína. Además es muy rica en flavonoides, enzimas, fitosteroles, etc.
Col. Contiene sustancias sulfuradas que ayudan a equilibrar la flora intestinal y, por tanto, aseguran una eliminación de residuos tóxicos importante.
Cúrcuma. La curcumina tiene actividad antiinflamatoria.
Granada. Contiene sustancias como el ácido elágico y algunos alcaloides con actividad inhibitoria sobre los virus.
Limón. Alimento inmunoestimulante y alcalinizante de gran utilidad en todo tipo de acciones depurativas.
Litchi. Muy útil en enfermedades infecciosas por su acción inmunoestimulante. Aunque los frutos son analgésicos, antipiréticos y antiinflamatorios las hojas son aún más efectivas. Contiene gran cantidad de vitamina C.
Pescado azul. Está demostrado que los ácidos grasos esenciales omega 3 refuerzan la inmunidad.
Puerro. De composición similar a la del ajo tiene también acción antibiótica aunque más suave.
Rábano. Es rico en compuestos sulfurados entre los que destaca la rafanina, de gran poder antibiótico, antivírico e inmunoestimulante. Contiene peróxido difenil glioxal, una sustancia con actividad viricida.
Shii -t ake (Lentinus edodes). Es una de las setas orientales más apreciada, sobre todo por sus propiedades medicinales. Contiene vitaminas del grupo B, proteínas y minerales como todas las setas pero además se han aislado en ella algunas sustancias con importante acción terapéutica entre las que destacan el lentinano -un polisacárido que estimula la producción de linfocitos- y algunos i nductores del interferón que actúan como un antivirales.
Tomate. Contiene carotenoides y minerales de acción inmunoestimulante.

ELEMENTOS QUE DEBEN APORTARSE
Ácido lipoico. Participa en la producción de glutatión, una sustancia importante para evitar el deterioro de los linfocitos.
Ácidos grasos esenciales omega 3 y 6. Intervienen en la producción de anticuerpos y tienen capacidad para impedir la diseminación de la infección viral.
Alga chlorella. Importante fuente de nutrientes -vitaminas, minerales, clorofila...- lo que la convierte en esencial para el tratamiento de patologías infecciosas que cursen con deterioro general.
Antioxidantes. Los radicales libres deprimen nuestras defensas y los antioxidantes nos protegen neutralizándolos.
Arabinogalactanos. Es un polisacárido complejo de propiedades inmunoestimulantes. E ficaz para la prevención y la eliminación de infecciones víricas y bacterianas. Provoca un aumento de linfocitos, células asesinas, monocitos y macrófagos así como de interferón gamma. Aumenta la capacidad citotóxica –en apenas 48 o 72 horas- tanto in vivo como in vitro.
Arándano azul. Sus hojas son ricas en ácido clorogénico. Es eficaz frente al herpes simple.
Betaglucanos. Mejoran la resistencia inmunitaria -sobre todo los beta-1,3-glucanos- participando en la función de los macrófagos además de mostrarse eficaces en las enfermedades víricas.
Bateína (Trimetilglicina). Potencia la respuesta de anticuerpos y la actividad de los glóbulos blancos en general.
Bioflavonoides. Son antivirales pero además suelen encontrarse en plantas que también contienen vitamina C mejorando aún más su efecto. La ingesta conjunta de vitamina C, bioflavonoides y zinc inhibe la reproducción del virus del herpes simple.
Carotenos. Diversos estudios han probado su gran valor en el apoyo del sistema inmune. De hecho dosis elevadas de carotenos incrementan el número de células T colaboradoras. En estudios con animales se ha observado un aumento en la absorción de carotenos por el timo, órgano responsable de la maduración de los linfocitos T y de la respuesta específica frente a los virus del herpes e inhibe las lesiones que en él aparecen a causa del estrés. Mejoran además la acción del interferón.
Complejo de vitaminas B. Actúa como coenzima o cofactor en multitud de funciones relacionadas con la actividad inmunitaria. Su deficiencia es muy frecuente, sobre todo en personas con malos hábitos alimentarios y en las que de forma habitual ingieren fármacos.
E.G.C.G. (Epigalocatequina galato). Principio activo del té verde que se ha mostrado eficaz frente a los virus.
Enzimas digestivas. Mejoran la absorción de nutrientes, lo que debe tenerse muy en cuenta en los pacientes con infecciones.
Germanio. Mejora la resistencia frente a las infecciones causadas por virus.
Glutation. Tiene capacidad para inhibir la propagación viral.
L-Cisteína. Coadyuva en la comunicación entre las células del sistema inmunitario.
L-Glutation. Compuesto por glicina, L-cisteína y ácido glutámico se muestra eficaz en el tratamiento de infecciones mediadas por virus.
Litio. Impide la replicación de los virus tipo DNA como es el caso de virus del herpes.
L-Lisina. Este aminoácido inhibe el crecimiento acelerado del virus herpes pero además se recomienda para contrarrestar el exceso relativo de arginina, aminoácido que acelera el crecimiento del virus.
L-Ornitina. Mejora la actividad de los linfocitos T.
NAC (N-acetilcisteina). Aumenta los niveles de glutatión en las células infectadas viralmente con más eficacia que cuando se toma el propio glutatión.
Oligoelementos. Zinc, hierro, selenio y cobre ya que actúan como coenzimas en la síntesis de inmunoglobulinas.
Probióticos. Mejoran el sistema inmune al mantener en equilibrio la flora bacteriana fisiológica. Además ayuda en la absorción y metabolismo de las vitaminas del grupo B.
Proteínas. Las inmunoglobulinas son moléculas proteicas y una alimentación pobre en proteínas de buena calidad podría dificultar su disponibilidad.
Selenio. Mejora la actividad de diversas enzimas antioxidantes del organismo como la SOD (Superóxido de dismutasa). Esta sustancia impide la activación del virus y, por tanto, que se desarrolle la enfermedad.
Vitamina C (en forma de ascorbato). Inmunoestimulante e inhibidora de los virus. Aumenta los niveles de inmunoglobulinas y de las secreciones del timo.
Vitamina E. Tiene demostrada actividad inmunoestimulante.
Zinc. Se trata de un potente antivírico que además potencia el sistema inmune.
Aceites esenciales. Tienen especial interés en las enfermedades de transmisión sexual. Su uso da resultados satisfactorios incluso en infecciones -muchas veces recidivantes- en las que otras sustancias han perdido la batalla. Ahora bien, es importante señalar que los aceites esenciales deben ser utilizados previa prescripción profesional para determinar -por medio de una Aromatograma- los que son de utilidad en cada caso.
Melaleuca. Es un antiséptico no irritante que actúa muy eficazmente en las infecciones vaginales. Es bactericida, viricida y fungicida.
Romero. Estimulante de la regeneración celular y un buen antiséptico.
Tomillo. Es un potente antimicrobiano.
Canela. Potente antivírico.
Lavanda. Excelente regenerador celular.
Eucalipto. Antiséptico y bactericida.
Orégano. Potente antiséptico y antibiótico.

(Recuerde que tanto el tratamiento a seguir como las dosis adecuadas debe indicarlas un especialista de la salud y que este artículo sólo tiene carácter orientativo e ilustrativo).


José Ramón Llorente