Podríamos decir que la D es una vitamina "especial" ya que se produce en nuestro organismo -concretamente, en la piel- gracias a la acción de los rayos ultravioletas; aunque también puede obtenerse mediante su ingesta con la alimentación.

FORMAS DE OBTENERLA
- Mediante la ingesta de alimentos como el hígado de algunos pescados, de donde se obtiene colecalciferol (provitamina D-3).
- Por la exposición a los rayos solares fomentando la presencia en la piel de colecalciferol(provitamina D-3).
- Incluyendo en la dieta preparados sintéticos que con-tienen sustancias como los esteroles -del que el más ac-tivo es el ergosterol-, precursoras de la provitamina D-2.

Para que estas sustancias sean biológicamente activas es necesario que sean transformadas en el hígado y, a partir de ahí, por la sangre pasarán a los riñones donde, con la participación de otras sustancias, se transformarán en la forma más activa de la vitamina D o calciferol.
La vitamina D, ingerida en la alimentación, es absorbida junto a las grasas con la ayuda del buen funcionamiento del páncreas y de las vías biliares. Se almacena principalmente en el hígado aunque también en otras partes del cuerpo como la piel, el cerebro, el bazo y los huesos.
La podemos encontrar en pescados y aceites de pescados, huevos, cereales integrales, leche e hígados de vaca, cordero y cerdo

QUÉ FUNCIONES DESEMPEÑA
- Es una vitamina absolutamente indispensable para asegurar la buena utilización y el mantenimiento de unos niveles adecuados de calcio y fósforo, minerales necesarios en la formación del esqueleto y los dientes. Esta actividad la lleva a cabo asegurando, en primer lugar, la absorción de estos minerales a nivel intestinal; en segundo lugar, conduciendo el calcio de los huesos a la sangre; y, en último lugar, favoreciendo la reabsorción de estos dos minerales en el riñón.
- Favorece la coagulación de la sangre.
- Mantiene en buenas condiciones el sistema nervioso. Está ampliamente demostrado que buena parte de la población tiene unos niveles de vitamina D en sangre por debajo de lo que se considera necesario; y así, el riesgo de pérdida de masa ósea y de fractura ante un mínimo traumatismo es muy elevado.
Es sorprendente comprobar -como ha hecho la Universidad de Harvard en un estudio publicado en 1998- que un porcentaje elevado de jóvenes sin ninguna enfermedad asociada a trastornos en el metabolismo óseo tengan niveles de vitamina D por debajo de lo normal.
Por otro lado, investigaciones más recientes aseguran que la ingestión de vitamina D en suplementos vitamínicos puede ser clave en la prevención de la fractura de cadera, uno de los traumatismos más comunes en las mujeres menopáusicas (está demostrado que el 57% de los pacientes con fractura de cadera tiene unos niveles bajos de vitamina D).

ALTERACIONES QUE OCASIONA SU DÉFICIT
- Osteomalacia y osteoporosis.
- Caries dentales de carácter grave.
- Inadecuada absorción del calcio.
- Raquitismo en los niños, lo que dará lugar a la deformación y ablandamiento de los huesos con arqueamiento de las piernas, ablandamiento del cráneo, bajo desarrollo muscular y dificultades respiratorias por hundimiento del tórax, entre otros síntomas.

ENEMIGOS
- Habitar en lugares con una elevada contaminación atmosférica.
- Residir en poblaciones con pobre irradiación solar.
- Mantenerse apartado de la luz solar.
- Fármacos anticonvulsionantes.
- Insuficiencia renal.
- Cirrosis alcohólica.
- Excesivo consumo de antibióticos.
- Consumo de aceites minerales. Es una vitamina sensible a la luz, el oxígeno y el aire.

DOSIS RECOMENDADAS
La dosis recomendada estaría en 10 mcgr. o 400 UI diarias.
Su uso terapéutico debe ser siempre supervisado por un profesional.

TOXICIDAD
El principal problema de una ingesta elevada de esta vitamina es que el calcio se pueda depositar de manera patológica en los riñones, arterias, corazón o pulmones puesto que se habrá perdido la posibilidad de controlar los niveles de calcio en sangre.
Son síntomas de intoxicación la sed excesiva, la sudoración, la pérdida de apetito y de peso, los vómitos, las alteraciones de la función renal, los niveles anormales de calcio y fósforo en sangre y el aumento en la excreción de calcio por la orina, entre otros.

A TENER EN CUENTA
- Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben aumentar su ingesta.
- Deben incrementar la ingestión de vitamina D aquellas personas que trabajen durante la noche o vivan en ciudades muy contaminadas o alejadas de la luz solar.

NUTRIENTES SINÉRGICOS
- Vitamina A.
- Calcio.
- Vitamina C.
- Colina.
- Fósforo.
- Vitamina F.


José Ramón Llorente
Presidente de la "Sociedad Española de Nutrición Ortomolecular".

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