Contrapunto

El señor de los saurios

La evolución humana –desde el cigoto hasta la muerte– sigue las pautas de la evolución de la vida: desde el primer barro calentado por el sol hasta nuestros días. Y ya fuera del agua –nacidos tras nueve meses de océano amniótico– iniciamos el rodaje de nuestro primer cerebro. Ese cerebro reptiliano que nos obliga a gatear y a abrir la boca en constante exigencia de alimento. Somos seres adormecidos con sólo dos impulsos básicos: comer y tratar de no ser comidos. Nuestra motivación vital es simplemente sobrevivir. En realidad, no es una motivación nuestra, es la vida la que busca...

OO7, con licencia para matar

La sabiduría popular suele bromear afirmando que los médicos, al igual que el agente James Bond –el famoso 007 de Iang Fleming–, tienen licencia para matar. La verdad es que no es así pero cierto es también que aun a los mismos médicos se les hace a veces difícil saber ante un paciente grave en qué medida le han ayudado a vivir o a morir porque, aun con las mejores intenciones, no siempre un médico acierta –o puede y le dejan acertar– en la mejor forma de poner remedio a una dolencia difícil de diagnosticar o que no cuenta con...

El derecho a decidir sobre la propia muerte

Si bien es cierto que el Parlamento de Cataluña ha aprobado la ley del Testamento Vital no lo es menos que el Congreso de los Diputados se ha negado a debatir esa ley porque no está dispuesto a considerar la eutanasia. Ni siquiera a considerar ese Testamento Vital que se limita a ser un documento dirigido al médico en el cual "una persona mayor de edad, con capacidad suficiente y libremente, expresa las instrucciones a tener en cuenta cuando se encuentre en una situación en que las circunstancias que concurran no le permitan expresar su voluntad". O sea, expresar simplemente...

La necesaria rebelión de los niños

David Satcher –Director General estadounidense de Salud Pública– ha presentado un informe titulado "Agenda nacional de acción para la salud mental de los niños" en el que advierte que "la nación se está enfrentando a una crisis en cuanto a la salud mental de los niños y adolescentes". Concretamente, el informe afirma que en Estados Unidos uno de cada diez niños y adolescentes sufre un trastorno psíquico lo suficientemente severo como para causar algún tipo de discapacidad y que sólo uno de cada cinco recibe tratamiento. En España los porcentajes son más bajos. Se estima que en nuestro país sólo...

Alégrese de ser un poco neurótico

Sí, alégrese. Y si es médico todavía debe alegrarse más, porque, ¿quién puede entender mejor a un neurótico que otro neurótico? Por otro lado, ¿qué es ser neurótico? La verdad es que son tantas las cosas que se han dicho en torno a la neurosis que nadie sabe ya qué es ser neurótico. Pero, aun así, veamos: a entender de Freud era una afección psicógena cuyos síntomas son la expresión simbólica de un conflicto psíquico que tiene sus raíces en la historia infantil. O sea, que no sabía lo que era pero la dividió en neurosis de abandono, neurosis actual,...

Un trasplante de segunda mano

En el año 1985 una sierra mecánica dejó sin mano derecha al neozelandés Clint Hallam. Trece años después ocho médicos del hospital francés Edouard-Herrior, en Lyon, le trasplantaron una nueva mano procedente de un recién fallecido. Fue una operación pionera que unos consideraron un éxito médico y otros consideraron no ética toda vez que le condenaba a estarse medicando de por vida. O sea, a pasar de ser un manco sano a ser un diestro enfermo.

El sonido de los tambores estimula el sistema inmune

No son sólo instrumentos para viajar al “más allá” o elementos rituales del folclore religioso: una reciente investigación científica ha confirmado que tocar los tambores en grupo incrementa la capacidad defensiva del organismo. Hoy sabemos que, con sus tambores rituales, las comunidades tribales no sólo abrieron un puente a otras realidades sino también una estrategia de sanación sencilla y accesible de la que todos podemos beneficiarnos.

El mal de los hombres locos

Al salir del mar pasamos a ser reptiles con un cerebro de sangre fría que se limitaba a hacernos retroceder o atacar. Luego, el medio nos dotó de un cerebro emocional que hizo posible que nos mantuviéramos unidos en pequeñas manadas tribales. Simplemente, por aquello de que el pueblo unido jamás será vencido, ni siquiera por el más diplodocus de los patronos. Y todo eso estaba bien. Éramos, a fin de cuentas, los animales ajustados al medio que la Naturaleza quería. No había tiempo, el miedo a la muerte era un vago temblor físico y todo ocurría en un mundo...

El hecho y la interpretación

Se cuenta que había un sabio muy sabio que investigaba el secreto de las dos patas saltadoras de una pulga. Y ese gran sabio cogió la necesaria pulga, la puso sobre una mesa y la dijo que saltara. Y la pulga saltó y el sabio observó que había alcanzado una altura de un metro. Puesto que el sabio era un gran sabio y sabía que había unas no menos sabias leyes estadísticas hizo que la pulga las cumpliera saltando una y otra vez. Y así, la pulga saltó lloviendo, en tiempo de sequía, dentro de casa, fuera, etc. Mil veces...

«Lo que usted diga, doctor»

Se sabe que en Babilonia, una cultura heredera de la cultura matriz sumeria, la Medicina era ejercida por los magos, que eran sacerdotes y médicos al tiempo....